Aleksandr Beliáev, el Julio Verne ruso, nació en 1884, en la ciudad de Smolensk. Su padre, un sacerdote ortodoxo, insistió en que siguiera sus pasos, pero el joven, desde niño muy aficionado a los libros de viajes y aventuras, un ateo convencido, prefirió Derecho a la carrera eclesiástica para dedicarse plenamente a la literatura un tiempo después. Hasta el día de hoy lo consideran el fundador de la ciencia ficción de su país, y con justa razón: es autor de numerosos libros escritos en este género, entre ellos, La cabeza del profesor Dowell, La estrella Ketz, El ojo mágico, Ariel, pero El hombre anfibio es, sin duda alguna, su obra cumbre. Le interesaban muchos temas científicos, pero el espacio sideral y profundidades oceánicas eran sus preferidos. Gravemente enfermo de tuberculosis, murió de hambre y por falta de asistencia médica en 1942, en las afueras de Leningrado (San Petersburgo) durante el sitio nazi de esta ciudad.

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